作好準備迎接這一天

 吳開甜傳道  
                                           
　  最近重看一篇關於步入老年的文章，內容提到如果有一天，你發現家中的廚房不再像以前一般：碗筷沒洗淨，父母慣用的鍋子不再雪亮；家中的地板衣櫃經常沾滿灰塵；父母煮的菜太鹹太難吃，又經常忘記關上電器或煤氣的開關，甚或忘記所說過的話或做過的事；老父母的一些習慣完全改變，例如一向最注重洗澡，現今卻不願天天洗澡，又或不再愛吃往常喜歡的食物，常推説沒胃口，在飯桌前老是咳個不停(千萬別誤以為他們患感冒或著涼，可能是吞嚥神經老化的現象)；行動和反應都慢了，不再愛出門……。這些現象都告訴我們，父母已經老了，身體已經退化，需要別人照顧了。

    當我牧養長者群時，那些可愛的長者們常常不是這裏痛，就是那裏痛；又或行動不便，失腳跌倒受傷，甚至骨折需進醫院治療。那些曾跌倒受傷的長者，他們都很擔心再跌倒入院，我們明白他們的心情，可想象若他們待在醫院，看見身旁的病友整夜呻吟叫痛，甚或相繼離世，相信必定感到煩躁不安，擔心自己也可能將要離世。我曾探望過不少留院的長者，他們大都在病痛中求主快把他們接去，或常喊喚著要出院，為的是不想再受痛楚煎熬，也不想面對恐懼，有的更不願拖累兒女們，或怕遭遺棄(當然這是長者個人的感受，並非所有子女的行為表現如他們所想)。

    多次探訪這些長者時，發現原來他們很喜歡我們到訪，很願意和我們談話，他們大都很單純，內心的需要其實很簡單，就是只要有親人在旁，感受到有人關心他們，他們就會開心，求生意志也因而增強；還有與他們一起學習聖經時，他們會坦誠告訴我記不起學過的東西，雖然如此，他們在鼓勵下都會努力學習，只要多次重覆教導，他們就能學會一點點。經過多次牧養和教導長者們，漸漸明白到他們的限制，內心也多了很多體會，藉著與長者們交流，使我更了解自己的身體和生命的發展進程，也讓我作好準備接受將要來的事實。
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    別誤會我的心境已踏入老年(當然每一個人都會步入這日子)，只是透過服侍長者，讓我了解自己更多，學會從多方面看人和事。現今自己要多些操練記憶（在此也向某些協助我記憶操練的肢體致謝，謝謝你們的包容和體諒，求主報答你們）和分辨能力，又在主裏多檢視自己會否有過於固執的現象；某些中國的傳統文化或理論往往導引著我們走進一既定的框架內，我亦要學習檢討和取捨，不讓自己過於受這些傳統文化或理論牽制。求主幫助我按著祂看為美的旨意去反省人生，更求主幫助我們當踏進長者階段的時候，不以無奈的心態接受，而是更積極地，把祂賜給我們的各種恩賜和恩典與身邊的長者分享，使他們都能在晚年得享從神而來的種種福氣和救恩。