彭潤平傳道

      「不是你們揀選了我，是我揀選了你們，並且分派你們去結果子，叫你們的果子常存，使你們奉我的名，無論向父求甚麼，祂就賜給你們。」（約15:16）

      耶穌在世上最後的時段，特別語重心長勸勉門徒，又為他們祈禱，希望他們彼此相愛，同心接續耶穌在地上的福音工作。不知道大家可曾想過為何耶穌揀選這十二個人作祂的門徒？他們只不過是學識平庸的小民，可說全都是難登大雅之堂的市井之輩。從他們與耶穌日常的相處當中，處處顯出他們的不濟和愚拙，假如耶穌當日揀選的是一些知識分子或政商界奇才，福音的傳播會否更大更廣呢？然而，耶穌卻揀選了這些世上的平庸之輩，當中想說明甚麼呢？

      當然我們知道神有權這麼做，祂隨己意作萬事，我們今天沒法完全理解耶穌昔日的決定，但我們可以從聖經的教導去揣摩，明白耶穌的揀選的確就如保羅所說：「神卻揀選了世上愚拙的，叫有智慧的羞愧；又揀選了世上軟弱的，叫那強壯的羞愧。」（林前1:27）耶穌並不是按世界的標準、人的能力和心意來作事，祂不在乎人的行為和能力，只順從那召人的主，這是我們測不透的。

      儘管耶穌揀選的人並沒有世人公認的能力和智慧，但祂所選的的都是全心依靠神、尋求神的人，神就讓這些人在自己的不足裡，靠著神的恩典、能力和智慧來成就神的旨意，也藉此顯出了那莫大的能力真的是出於神！（林後4:7）

      同樣地，當我們今天要去服侍神的時候，都應知道我們每個跟從神的人都是主所呼召的門徒，都是蒙神揀選的基督跟隨者，所以我們不要小看自己，也不要過分看重自己有多少能力和智慧，最重要清楚知道，我們所倚重的是從祈禱而來的力量，靠著上帝的恩典和憐憫，祂能改變我們，叫我們在服侍過程中看見神的榮耀。
      
      我們還得清楚明白，我們為主擺上，乃因為主耶穌已用重價--祂的性命-- 救贖我們，所以我們每一個願意服侍的人都應以感恩為祭回應神的愛，這是作為門徒應該有的服侍焦點與態度。我們切不可誤以為我們服侍是為了教會、為了某某牧者、為了某某弟兄姊妹……，否則我們只會越服侍越迷失、越服侍越感不快。求主幫助！
​

彭潤平傳道

      「豈不知我應當以我父的事為念嗎？」（路2:49）

      按律法規定，猶太人需要每年上耶路撒冷去守逾越節。聖經記載孩童耶穌在他十二歲的時候，也照著猶太人的律例典章與他的父母一起上耶路撒冷去守節。節期完了後，耶穌卻沒有跟隨父母走，最初父母也不知曉，後來發現後當然大為緊張。結果經過三天的折騰，耶穌的父母才回頭在聖殿裡找到了耶穌。耶穌的母親馬利亞當時對耶穌說：「我兒！為甚麼向我們這樣行呢？看哪，你父親和我傷心來找你！」但耶穌竟然回答說：「為甚麼找我呢？豈不知我應當以我父的事為念嗎？」

      耶穌的回答，不但讓母親馬利亞摸不著頭腦，相信連我們也充滿疑惑，為甚麼耶穌要這樣說？這樣太不孝了！對不對？事實上，耶穌並非不孝，並非叛逆父母，而是祂清楚知道自己甚麼時候作甚麼事情，祂留下來並非漫無目的，並不是好奇被猶太拉比的說話、學識和聖經的教導所吸引，相反，耶穌是為了尋找天父上帝的心意和人生的使命，所以祂選擇在聖殿留下來聆聽拉比的教導、並發問和思考。耶穌以天父上帝的事為念、為優先，不以自己的需要、地上的事為焦點，祂明白必須體貼天父上帝的心意，才能排除萬難，實踐人生使命和異象，所以祂最後能忠於父上帝的心意而走畢十字架的旅程。

      今天，香港人的工作時間長已經不是甚麼新鮮的事，較早前由美國手機保安技術公司KISI發表的《2020年工作與生活平衡城市》排行榜中，香港成為全球最過度勞累城市（Top Overworked Cities in the Ranking）的首位，數據反映香港人的生活作息都不同程度受到工作的影響。當然，在今天失業嚴重的情形下，有工作已經需要感恩。然而，工時長、壓力大所帶來的影響，可能包括家庭關係的維繫和人與人之間的距離，甚至人與上帝獨處的時間等也受到不同程度的蠶食或拉扯。我們要反思在這忙碌拉扯的張力下，我們當以甚麼為念呢？我們應怎樣取捨呢？

      願我們一同學習主耶穌，以父上帝的事為生命的方向和人生的主導，並時刻渴慕、默想祂的話，讓祂的話能滋潤我們身心靈。「惟喜愛耶和華的律法，晝夜思想，這人便為有福。」（詩1:2）
​

彭潤平傳道

      保羅在他的第二次宣教行程中來到了庇哩亞。庇哩亞有一個好特別的地方，就是當地的信徒初次接觸福音，就已經熱切接受主的道，不單如此，為了能心悅誠服地相信，他們更天天查考聖經，辨別當中的真偽，查明所聽的道是否符合聖經所說的。故此，路加曾這樣稱讚庇哩亞的信徒：「這地方的人，賢於帖撒羅尼迦的人，甘心領受這道」（徒17:11）。在使徒行傳十七章短短幾節的記載中，反映了庇哩亞的信徒對神的道的認真與追求：他們在會堂聽到保羅所傳的真道後，「天天考查聖經，要曉得這道是與不是」，意思就是聽道後，對真理有詳細考察、辨析等行動。相信這些信徒本身對聖經已有一定程度的了解與根基，當聽到保羅所傳的福音後，就更深入地慎思明辨、理性分析，查考與辨別到底聖經或其他人所傳的，與保羅所傳的那位背負世人罪孽、死而復活的主耶穌基督有甚麼不同。經過一番查證、辨別後，他們對保羅所傳的才能完全地信服。最終，「他們中間多有相信的，又有希臘尊貴的婦女，男子也不少」（徒17:12）。由此可見，幾乎大部分的庇哩亞信徒都相信了保羅所傳講主耶穌基督的福音，並願意跟從主作主門徒。

      事實上，庇哩亞信徒這種追求真理的過程與態度，的確能帶給我們今天一些信仰反思。在我們對信仰、對真理的追求裡，不是要我們一味地順服，或依循公式化的宗教行為，反而要我們有深度的信仰反省；信仰乃是要我們時刻省察自己，並將耶穌基督的教導融合到我們日常生活中。雅各書曾說：「信心若沒有行為就是死的」（雅2:17）信仰也是這樣，如果沒有行為，這信仰就是死的。再者，我們所要的不是「二、三手信仰」，反而我們要把聽到的或領受的教導吸收並消化，把它內在化；並要學習庇哩亞的信徒，「天天考查聖經，要曉得這道是與不是」，對所信所聽的慎思明辨，查考當中的真理，建立屬靈原則，成為我們在生活裡行事為人的準則。

      今天，香港在新常態下，教會經歷前所未有的景況，好多聚會都受到影響，即使有網上聚會，也很難代替實體見面的時間。然而，我們仍要彼此勉勵、互相警醒，縱使有好多不似預期的情況成為我們今天的限制，但我們仍要努力追求真理，學效庇哩亞的信徒對真道熱切的追求的認真態度，好讓我們對神的兒子都有一致的信仰和認識，得以「長大成人，達到基督豐盛長成的身量」（弗4:13）。
​

彭潤平傳道

      按教會傳統計算，下星期的主日就是「棕枝主日」，是紀念耶穌騎驢進入耶路撒冷的日子。福音書記載，當天耶穌進城的時候，猶太百姓在城門口高呼「和散那」，並揮舞棕樹枝來歡迎祂，然而這些曾擁戴耶穌的百姓，日後竟因錯誤理解耶穌的身分與使命，把原本對耶穌的擁戴，變為把祂釘死的勢力。

      事件反映猶太人對耶穌的身分與使命有誤解，以致他們有這種極大的反差。不過，這種誤解，也完完全全可以在門徒身上找到。馬可福音10章35-45節記載，門徒在路上彼此爭論誰最大，雅各和約翰來到主面前，期望當耶穌得著「榮耀」時，他們二人可以作耶穌的左右手。但耶穌卻反問他們：「你們不知道所求的是甚麼。我所喝的杯，你們能喝嗎？我所受的洗，你們能受嗎？」（v.38）

      雅各和約翰其實與其他猶太百姓一樣，還不明白耶穌先後三次談及受死及復活的預言；他們同樣以為耶穌滿有能力地醫病、趕鬼……，行各樣的神蹟後，接著上耶路撒冷，就是帶領民眾推翻羅馬的統治，重建以色列的輝煌歷史，成就他們心中的彌賽亞使命。所以雅各和約翰就期望耶穌在日後使以色列復國得王位時，會給予他們權力、尊貴和榮耀。然而，耶穌所說的「杯」和「洗」，其實喻意祂將要承受十字架的苦難，為世人帶來救贖之路，這些事都不是他們所能想像的。
 
      耶穌清楚看見雅各和約翰因誤解而追求的是更高的地位、權力和名聲，所以祂就對他們說：「你們中間，誰願為大，就必作你們的用人；在你們中間，誰願為首，就必作眾人的僕人」（v.43-44），在這裡，耶穌提出一個顛覆性的教導，神國的價值觀跟這世界截然不同，誰想要為大的，反而要成為服事人的僕人。僕人本是平凡的，不浪漫，也毫不起眼，作為跟從耶穌的信仰群體，就是要學習這種僕人心態去服侍人，否則將失去服侍的本質，無法作真正的門徒。然後，耶穌在45節闡述自己來到世上的目的，一方面是要捨命死在十字架，為世人的罪付上贖價，完成贖罪祭；另一方面，也是要為門徒立下服侍的榜樣：真正的服侍不是權力鬥爭，不是不斷為自己爭取更高的地位、名聲，使自我感覺良好，乃是像耶穌那樣甘心降卑，默默地服侍人。

      讓我們在預苦期中反覆思量，我們今日到底以哪種心態來服侍？昔日耶穌「本有神的形像……反倒虛己，取了奴僕的形像，成為人的樣式……就自己卑微，存心順服，以至於死……」（腓2:6-8）。但願我們能以耶穌的心為心，凡事為主而作，以謙卑的心態來服侍，立定志向來實踐天國倫理的價值觀。

彭潤平傳道

      主耶穌被捉拿之前，曾預言有門徒要出賣自己，也曾預言門徒將四散，彼得更會三次不認主。之後祂帶著門徒在客西馬尼園祈禱，並吩咐門徒要和祂一同儆醒祈禱，可是門徒竟先後三次睡著了！主耶穌當時責備門徒說：「總要警醒禱告，免得入了迷惑。你們心靈固然願意，肉體卻軟弱了。」（太26:41）。對於主耶穌的預言，門徒並未放在心上，反竟在園裡睡著了，未有主一同警醒禱告！

      事件反映了我們基督徒好容易失去焦點和警覺性，當最壞的情況未出現時，我們慣性習以為常，照常吃喝，如常安然入睡；我們缺乏危機感，也對主耶穌的說話缺了一份謹慎態度，對主的吩咐無動於中。  
   
      去年因為疫情緣故，我們面對了前所未有的危機：不能正常上班、上學，就連教會的正常聚會也受到影響，崇拜、團契等都被逼在網上進行，大家生活上有了很大的轉變，但是，大家卻因著在家工作及學習，反而多了時間讀經、祈禱；甚至有不同的機構組織趁機提供了許多網上課程讓信徒免費參與，讓信徒在在疫情下反能把握機會追求真理，同心抗「逆」。

      一年過去，此時此刻我們那份追求、渴慕真理的心是否仍一樣熾熱呢？還是已習以為常，警醒的心已經不再呢？按教會傳統的年曆，復活節前的四十日（不計算主日）是預苦期（Lent）的開始。以今年來說，2 月 17 日（三）就是預苦期的首天。預苦期（或大齋期）是讓信徒在這四十日特別思念基督的受苦受死，並安靜自己，省察自己的屬靈光景，反省悔罪，禁食禱告，準備迎接基督復活的節期。當然預苦期不僅要我們反思己過，悔罪回轉，更加要我們清晰聚焦於自己從上而來的召命，重新背起十字架來跟從主耶穌。

      但願我們在預苦期能不斷反思，無論主耶穌給我們甚麼召命，都要立定志向去回應，即或為了實踐祂的召命而受苦，我們也應懷著受苦的心，隨時預備好自己。再者，我們也要時刻警醒禱告，免得失焦、失去方向，還要記著天天背起十字架來跟從主耶穌，隨時預備好迎接主耶穌再來。
​