黃雅麗姑娘
   
     舊約出埃及記記載，埃及地經歷十災後，以色列人得以離開埃及為奴之地。之前經過一連串九個災禍，法老仍然心裡剛硬，當中有記載是「神使法老的心剛硬」，對於這句說話，或許我們會感到困惑，我們應該如何解釋？

     舊約聖教授高銘謙指出，原文「剛硬」此字解作「使....強大」，從上下文來理解，法老就是那一位欺壓以色列民的君王，他要求以色列民在沒有草的情況之下造磚，並且不容許以色列民離開埃及。經文指出法老的心剛硬，就是指出他面對眼前的十災時，他沒有為他所做的惡行，以及從神而來的審判而悔改及懼怕；再參考其他學者的意見，也顯示法老沒有認真對待從神而來的刑罰。 從起初聖經記載「法老心的剛硬」 (出七13、22，八19)，到後來「耶和華使法老的心剛硬，不聽他們，正如耶和華對摩西所說的。」。這裏明顯是一個轉捩點，目的是甚麼？就是「耶和華使法老的心剛硬」(九12)來報應法老早前多次的剛硬(出七13、22，八19)。
 
     所謂「經一事，長一智」，香港雖然有對抗03年「沙士」的經驗，不過面對今次全球性疫症的爆發，相應的措施是前所未有的：限聚令、居家隔離……；對於基督徒，今次疫情教曉我們甚麼？這是非常值得我們深思的問題，這樣，我們才能在困難中感恩。

     很多聖經學者認為神向埃及人降下的最初的九個災害，以色列人一直都未被波及，無需躲避，直至第十災，神卻親自告訴以色列人如何躲避長子被殺的災害。當夜，神吩咐以色列人要全家聚在一起「吃羊羔的肉；用火烤了，與無酵餅和苦菜同吃。」(出十二8) 並且吩咐以色列人在門框和門楣塗上逾越節羔羊的血，「因為耶和華要巡行擊殺埃及人，祂看見血在門楣上和左右的門框上，就必越過（逾越）那門，不容滅命的進你們的房屋，擊殺你們。」(出十二23)「誰也不可出自己的房門，直到早晨。」(出十二22)

​     神當天在埃及地先後降下十災，卻保守了以色列人全然免於災難，祂在災難中的處理手法有否引起我們深層的思考呢？同樣，面對今天的境況，我們是否也應深思一下我們學到了甚麼？讓我們經過反思後，一起在困難中感恩。
現時各國正努力研製疫苗，求主賜研究人員有從祂而來的智慧！

 彭潤平傳道   
                                               
     聖經記載耶穌復活後升天前，四處向門徒顯現，證明自己的復活。正當此時，曾有兩個門徒正前往以馬忤斯的路上（路24:13-35），他們在路上遇見復活後的耶穌，竟因眼睛迷糊，沒有認出祂（v. 16）。

     門徒認不出耶穌並非沒有道理，按經文脈絡可見，他們遇見耶穌時臉上帶著愁容（v.18），相信是因為當時的沈重心情和失望所致。我們今日從福音書成書後的角度來回看當時的敘事，也能體會昔日那兩位門徒所面對的實在一點也不容易！他們一直期盼著舊約聖經中預言的彌賽亞帶領以色列復國，脫離羅馬人的統治，耶穌既然是先知，能醫病趕鬼，滿有從神而來的能力，那必定就是預言將要應驗。可是，當時耶穌已被釘在十字架上處死了！他們的期盼落空了！耶穌死後，想必門徒也懼怕宗教領袖或羅馬政府會秋後算賬，大肆捉拿跟隨耶穌的一干人等，始終當日耶穌被控的罪名不輕，當日耶穌委實為猶太宗教界帶來極大威脅，損害了他們的利益。

     再者，那兩位門徒以為並沒有人真正看見耶穌復活（v.19-24），這動搖了他們的信心，內心對所信的產生了疑惑，心中感到失望、失落，也帶著恐懼；這樣的情況下，就算復活的主在面前，他們也只能把祂看成陌生人。相信那兩位門徒並不是沒有親身見證過耶穌的所言所行，然而，筆者相信他們對耶穌的認識只是「頭腦上的認識」，心底裡對耶穌的教導仍存著錯誤的理解，只把耶穌看作為先知而已，所以當困苦來到時，他們的信仰就受到了考驗了。

     於是，耶穌就由摩西和眾先知開始，凡有關於自己的經文都向這兩位門徒作解釋（v.27），並在屋裡拿起餅，祝謝、擘開、遞給他們（v.30），使他們想起耶穌被賣那夜，曾為他們設立的聖餐。耶穌這一連串的行動，為的是挽救他們軟弱的信心，消除他們的恐懼，並讓他們知道自己對世人的救贖，並非按人意的方式，乃是按天父上帝的旨意，藉著自己的身體與血，成為世人的代罪羔羊。所以當耶穌再次施行聖餐時，這兩位門徒眼睛就明亮了，立刻認出在他們面前的就是復活的主耶穌（v.31）！耶穌昔日向門徒所說的話，一句也不落空，祂真的復活了！

     若果我們今天在信仰上遇到困惑時，請看看昔日那兩位在以馬忤斯路上的門徒所經歷的一切，耶穌並沒有輕看他們的軟弱與恐懼，反而藉著一連串的行動更新他們的信仰，如火挑旺他們軟弱的心（v.32）。耶穌若果沒有復活，我們所信的也是枉然，但祂真的復活了，由昔日到今天，耶穌一直以自己的旨意與方式向世人顯現，祂已經復活並常與人同在。今天，我們都面對著自身不同的困難，種種困難的確為我們帶來不少挑戰與苦痛，就讓我們把今天所面對的困難都傾倒在耶穌跟前，就像昔日那兩位在以馬忤斯路上的門徒一樣，讓軟弱和恐懼轉化成檢視我們信仰的機會。藉著對信仰的追求與反思，我們對耶穌的認識必能有所更新與變化。
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陳慧芬姑娘

     最近打開新聞，看到的是世界疫情感染人數不斷上升，各國政府的防疫措施日漸嚴厲，公營醫療情況持續惡化，這一切都讓眾人對於疫情的關注及憂心壓到胸口。到底這場世紀疫症最終走向何方？各國能否守得住這場公共衛生危機呢？中國及香港會否因疫情的倒灌再次被淹沒呢？人類社會的命運因著這個看不見的病毒被聯結在一起，為社會的經濟，眾人的生活、工作及社交活動帶來了很多的困惑與不安，這些無法預知的因素不斷變化著，漸漸讓人感到無所適從及日漸疲累。

     當我們認為情況已經很糟糕的時候，卻原來低處仍未見底！回望去年持續的政治事件，我們覺得香港的政治、經濟環境已經夠差的了，哪知還有這樣一場看不見的世紀疫症緊跟其後？其影響之廣闊深遠更涉及全人類的經濟與生活，甚至生命的安全！

     這讓筆者不其然想起《約伯記》的內容：聖經記載撒但質疑約伯的敬虔是因為耶和華的保護，極具挑釁地說：「約伯敬畏神，豈是無故呢？你豈不是四面圈上籬笆圍護他和他的家，並他一切所有的嗎…(伯1:9-10a) ？」意思就是說若不是耶和華在約伯的四圍築起保護的籬笆墻，護衛著他及他的一切，情況會大不同呢。後來我們知道當這籬笆圍護被拆去之後，約伯的境況是越來越慘烈，直到他所擁有的一切被剝奪得乾乾淨淨，最後祗能坐在爐灰中，拿瓦片刮身上的毒瘡。果真是低處有更低！

     約伯的經歷反映一個事實：若不是上帝在我們的生命中加上了籬笆圍護，我們及我們的一切所有，可能是另外一番景象。那看不見的毀壞力量若不是被另外一種保護力量所制約著，現實中的我們是可以落到約伯那般試煉的。筆者常為那堵看不見的籬笆圍護感謝上帝，若不是耶和華看顧過濾才讓事情臨到我們，情況是可以很糟糕的。因為「耶和華的眼目，看顧敬畏祂的人，和仰望祂慈愛的人。」（詩篇三十三18）

    耶和華上帝容許一些的境況臨到眾人，讓我想起鄭板橋在《題竹石》中的兩句詩：「千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風。」。其意為竹子儘管遭受千萬種磨難與打擊，它還是堅韌挺拔；不管東西南北風，都不能使它有絲毫的動搖。但願我們對上帝的信心也是如此！雖經受過各種的試煉，但我們的屬靈品格卻能夠不斷被提升。因為知道患難生忍耐，忍耐生老練，老練生盼望。知道總有一日，這一切都會過去。這只是暫時的最好狀況，因為耶和華已經為我們築起了一堵籬笆圍護環繞著我們及我們的所有。哈利路亞！
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何智雄牧師

     「預苦期」是幫助信徒預備自己迎接｢復活節｣的節期。第四世紀，教會參考耶穌四十晝夜在曠野禁食、受試探的事蹟， 將「預苦期」定在｢復活主日｣之前的四十天裡（不包括主日），「預苦期」的第一天稱為「聖灰日」，而今年的「聖灰日」是 2 月 26 日。

      ｢聖經｣的記載裡面，讓人最為耳熟能詳的｢人間悲劇｣，恐怕沒有比約伯更悽慘的! 約伯的七個兒子，三個女兒，所有的財產（七千羊，三千駱駝，五百對牛，五百母驢）及僕婢盡無故遭殃；留下來的，只有坐在爐灰中拿著瓦片刮自己身體上毒瘡的約伯，他淒涼地忍受着妻子對他的冷嘲熱諷（伯2：7-9）。｢完全正直，敬畏上帝，遠離惡事｣ 的約伯，不單是一位敬虔父親，他經常為兒女禱告；也是一位忠實的丈夫，在行為上有很好的見證。他不但關心貧困，也不因自己富有而離棄神；不想卻無緣無故遭此橫禍。但綜觀 ｢約伯記｣ 共42章，以上約伯所經歷的苦難只佔了全書的頭兩章。

      最令約伯痛苦不堪的，相信是來自他三位朋友的「安慰」。在他們尚未出現之前，約伯不僅沒犯罪，還俯伏在地說：「我赤身出於母胎，也必赤身歸回。賞賜的是耶和華，收取的也是耶和華，耶和華的名是應當稱頌的。」（伯1：21）但當三位朋友出現後，約伯把對神的轉仰望讚美為咒詛，開始了他漫長的折磨期（伯3：1∼37：24）。

      由第三章至三十七章，敍述了來自三位朋友 (年長的以利法，比勒達和瑣法) 三次｢車輪戰｣ 式的辯論，三十二章後加入了以利戶。他們用了折磨人的因果論，來指證約伯自以為義，不以神為義。約伯一定是犯了罪，得罪了神，才導致今天的苦難臨到他的身上。經過他們的巡迴辯論，可憐的約伯被激得怨天尤人，身心傷痕累累：「主啊！為何差這些人來增加我的痛苦呢﹖」，但也迫使約伯熬出信心的金句，比如：「我知道我的救贖主活着，末了必站立在地上。我這皮肉滅絕之後，我必在肉體之外得見上帝。」（伯19：25-26），「然而你知道我所行的路，你試煉我之後，我必如精金。」（伯23：10）及以「敬畏主就是智慧，遠離惡便是聰明。」（伯28：28）

      然而，這種「受苦」對約伯、對我們有益嗎? 要知道「受苦」和「受苦的心志」是截然不同的。受苦的心志，是向主發出的一個心願，願意甘心樂意的為主受苦，並預備好走受苦的道路。然而，有受苦的心志不一定都需要受苦，而受苦的人也不一定就有受苦的心志。主所看為寶貴的，不是有沒有受苦，而是有沒有受苦的心志。受苦算不得甚麼，受苦的心志才是寶貴。

      弟兄姊妹，今天我們都在全球「新冠肺炎」的困苦中，你是在「受苦」還是在鍛鍊著「受苦的心志」呢?
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