譚景平傳道
 
        新春快樂！
     
       沒有錯，諸位請看清楚，本週文題並非「牧者之言」，只是筆者常常因一時手誤，在輸入文字時把「秧」和「牧」混淆以致出錯(速成輸入法的「牧」是「竹」+「 大」+「4」，「秧」是「竹」+「大」+「5」)，因而引發我對這兩個中文字的思考。

       「秧，今俗謂稻之初生者曰秧。」(清· 段玉裁《說文解字注》)若為動詞，則解為栽種。「喚客煎茶山店遠，看人秧稻午風涼。」(黄庭堅《新喻道中寄元明》)「牧」呢？此字初文見於商代甲骨文，其古字形像手持棍棒驅趕牲畜，本義指放養牲口，又引申指放牧的場地、郊外等。兩個字的字形既相似，字義上也有很多共通點呢！

        從人類歷史上看，「秧」和「牧」都是人類最早期的勞動活動：耕種和畜牧。另一方面，兩者的的字義可說都是扶植作物的初始：插秧是從幼苗開始，放牧也是由幼獸撫養；農夫或是牧人都是由作物最初的狀態開始便需承擔扶植它們的責任。
    
        在基督教來說，甚麼是「作物最初的狀態」呢？不就是指初信的基督徒嗎？牧者承接初信的基督徒，由最初的慕道到決志，進而從初信到成長，成長到承擔，承擔到委身，委身到承傳……，這全都是「作物」的持續成長狀態。故此，秧者與牧者，都有共同點。

        其次，秧者和牧者，都要有恆心，需定時栽種、灌溉、施肥、除草……，這不就是牧者對信徒的關心、教誨、輔導、代禱等服侍嗎？記得筆者曾有過一些不快的經驗，就是曾買了一棵植物回家，卻忽略了澆灌，結果植物乾枯了，事後無論怎樣再灌溉也無補於事！這是秧者，也是牧者的提醒！

        務農社會其中最看重的，就是農夫和牧人的作物成果。乾癟的麥子、瘦弱的牲畜，都可說是秧者與牧者的失職。筆者沒有否定兩者的努力，可是若要稱職，就當竭盡所能。你可能會說，作物的成長，視乎造物主的心意，可是有否想到，造物主交付你的作物，你只管灌溉施肥、餵食放養就夠了，若然這點工作也做不好，最終讓作物枯萎凋謝、無法成長的話，秧者和牧者，實在責無旁貸，不能推卸。

        耶穌也曾以秧者比喻作牧者，大家都熟悉約翰福音十五章的「葡萄樹的比喻」：「凡屬我不結果子的枝子，他就剪去；凡結果子的，他就修理乾淨，使枝子結果子更多。」(約十五2)主耶穌也提醒牧者，悉心的栽培，才能結出美好的果子。

        2月4日就是中國節氣「立春」的開始，「立春」是二十四節氣之首。立，就是「開始」的意思；春，代表着温暖、生長。你願意在新一年的「立春」時，立志做一個有承擔的秧者，栽種你的內在生命嗎？

       「這律法書不可離開你的口，總要晝夜思想，好使你謹守遵行這書上所寫的一切話。如此，你的道路就可以亨通，凡事順利。」(書一8)
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譚景平傳道

        諸位，世界盃曲終人散，很多事情可堪回味！

       亞洲球隊登場，挑戰傳統列強，頻頻爆出驚喜賽果。日本舉國歡騰，慶祝球隊勝利之餘，還表現國民紀律素質，收拾場地垃圾，連球員更衣室也用心打掃整理，更送上祝福紙鶴。沙特在本屆是唯一擊敗阿根廷的國家，元首更為此事全國放假一天。當然還有很多場內的精采片段，種種都足以令球迷及非球迷，甚至只是一般觀賽的男女老幼詳談一番。

        筆者也是一名球迷，心儀的愛隊雖然不爭氣，在淘汰階段已被擊倒，然而總結今屆的世界盃，筆者也有話要說。

        是屆世界盃有幾項新創舉：首次在冬天(當然指舉辦國家)舉辦，避開了酷熱天氣；首次在穆斯林國家舉辦，所以開幕禮有宣讀《古蘭經》的部分；也有女球證出現在男子國家隊比賽中擔任裁判(筆者未有正式查證，但也是一個新轉變)。另外，場外的花絮如禁酒令、嚴禁暴露衣著、不提供豬類食物等，都反映了應屆的世界盃不「世界」。

        然而，世界盃的「世界」，也同時出現在賽場中。賽事進行期間，正值伊朗發生了「頭巾革命」，伊朗22歲女子艾米尼（Mahsa Amini）因未佩戴好頭巾而遭宗教警察逮捕，並於9月16日死亡，導致伊朗各地爆發多場抗議活動。伊朗國家球隊出場時，球員為了表示支持當地抗議活動，在國歌播放環節時都閉口不唱國歌，此舉遭國內足總施壓，之後的幾場球賽，球隊已恢復唱國歌。觀賽的球迷也同時就此事在場內外抗議，向世界表達訴求；西方國家為表示支持群眾的和平抗議，在球隊合照時也一同掩咀表態，引起國際輿論。

        說到底，世界盃是各國公平競賽的場地，可說是表現人性的真善美的國際盛事，若然滲入強權威壓，便失卻世界共融的意味。筆者不是在談政治，而是想到在一個人類互愛互助的世界裡，若然出現了「唯我獨尊」的勢力，「世界盃」便不「世界」了。

        最近，筆者與肢體談起，約三16的「神愛世人」，實際是「神愛世界」。祂的愛，不單是基督徒，也包括屬祂所創造的一切，不單是人，也包括動物與植物。神所愛的，是祂所創造的世界。世界盃所帶來的，不單是一個世界冠軍，也是一個值得所有人慶賀的時刻。全球觀眾都定睛觀賞各國球員如何在一個公平競技的平台上，展現寶貴的體育精神：勝方的守門員，安慰敗方的射手；定點球決勝後，雙方擁抱鼓勵；球賽完結後，雙方球迷在場邊拍掌歡呼……，這不是「愛」的表現嗎？

        「愛」，是世界盃要體現的精神。一座「大力神盃」，勝方最多只能保留四年，四年後還看誰比誰優勝，然而，「愛」卻在比賽落幕時漫過每隊參賽隊伍，哪管各方是何種政治體制、何種膚色、何種語言、何種宗教……！

        為今屆參與世界盃的各球隊禱告，為穆斯林國家禱告，為東西方國家禱告，也為各國球迷們禱告，求主讓人人都能在過程中經歷「愛」。
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        祝願諸位聖誕快樂！耶穌愛你！

 譚景平傳道

        說來慚愧，筆者近週成為「硬漢子」！事緣九月開始成為「大西北人」，搬進這個新社區，除了很多適應(也順帶請你們為我們一家禱告，為我太太長途上班、生活適應禱告)，更重要的，是搬進新家後的拆箱重置的工作。畢竟歲月催人，體力有限，搬動時弄傷了腰部，有幾天還要告假休息，很多事情要暫時擱置。

        告假的日子，要安排見專科醫生、物理治療師等，也不是閒著。受傷初期，要每天往返市區接受治療。當然也多謝熱心的會友，主動提出協助，我很感謝他的熱情，也感受到他的熱誠。

        說回治療，由於我的患處在腰間，所以每次轉換動作也感到痛楚，然而適應後，痛楚就彷彿不存在了。久而久之，很多動作已習慣了，坐，則不願意站；站，則不願意坐；躺，就更加不願意起來。

        物理治療師在治療期間很熱心提供不少意見，很多意見，即使他不說，筆者也很清楚，然而最深刻的還是那一句：「習慣不動，就不會動！」

        或許我們也習慣久了，習慣何時踏入禮堂、習慣進到禮堂坐某個位置、習慣何時拿出手機看資訊⋯⋯。習慣，說好，也可以說不好，分別在這些習慣對我們生命有益嗎？若一個基督徒在追求屬靈生命，是習慣某個模式，是一件好事嗎？

        聖經也很有趣，在形容「動物」之餘，還加上「活」這個事(諸君請參考《創世記》)。「動」不是已經是很具體的描述嗎？為甚麼還要加一個「活」字？筆者相信，會「動」不一定是「活」物，然而「活」的，應該，甚至一定是「動」物。循著這個理解，我們不禁自問：「我們是『動』的還是『活』的呢？」

        基督向撒馬利亞打水的婦人強調，祂就是「活」水。作為基督的跟隨者，這給了我們一個重要提醒：我們不單要彰顯基督的身份，也要讓基督「活」在我們當中，是一個「活」的生命，不是一個不動的生命。生命如是，信仰如是，教會如是，活的，才是動的！

        20周年堂慶在即，祈願教會上下一同動起來、活起來，成為眾人的見證！
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 譚景平傳道

      感恩！來到宣德家剛滿周歲，有幸參與徐小的畢業禮(22/7/2022)。雖然距今已有兩個月了，但當日情景仍然歷歷在目！

      筆者沒有出席這些場合已有經年，對上一次是自己的神學畢業禮。這次叫筆者印象深刻的倒是其中的幾個場景。

      今年是徐小第十八屆畢業禮，說到底也是行之如儀的典禮 (筆者沒有不敬的意思，只是這些年復年進行的典禮，畢竟都有點那個！)，只是筆者見到之前數天的綵排、練習走位、練唱練奏等，都動員了全體師生，佈置的佈置、排練的排練；見到擔當某些崗位的老師的用心，彷彿熟悉又陌生，想到如果他們都是我們的肢體就好了。畢竟他們都是應當如此行，然而筆者相信，老師帶著某種使命，固然要身教言教，可是更重要的，是他們真實活出基督的教導：「俯首甘為孺子牛」，你可能會說這可不是聖經的教導，但耶穌為門徒洗腳，不也是甘願服侍的典範嗎？

      陳校長最後一次以校長身份致辭，雖然說來雲淡風輕，把學校成就歸於全校上下的功勞，然而言談之間，卻看出她實在感到十分滿足。特別觸動人心的，是校長引以為傲的不是歷屆多少傑出的畢業生或老師同儕，而是過去畢業的二千多名小六畢業生當中，離校前有接近一千五百位已接受救恩！心想，作為教育工作者，理應以學業成就，派位結果為首，至少都應先考慮校風聲譽、家長評價，校長卻點出，關心學生是否已接受福音才是首要。作為一個堂校中的牧者，是否應有更深體會呢？陳校長雖然「華麗轉身」，相信她在轉換人生跑道後，仍然會為福音努力。陳校長又以傳道書九：10「凡你手所作的事，要盡力去作」去勉勵在場的全體嘉賓。

      最後，是張美薇牧師的分享，她提醒畢業生在畢業後要常常問自己三個問題：Who am I (我是誰)，要學習如何看待自己，免得成長後迷失自己的身份；How do I fit in (我如何身處這裡)，成長必經很多挑戰，需學習如何感覺被需要、如何成為世界的光和鹽；最後的一個問題是 what difference can I make (我能作出甚麼改變、甚麼貢獻)，這更是一個小六畢業生、一個成長中的你我、一個在主裡重生的人，應該時刻問自己的問題。「我能為世界作出甚麼改變？為這個世界作出甚麼貢獻？」這最後的一個問題看來不易，但若我們願意在主裡作出改變，為主奉獻，又豈有難成的事？
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譚景平傳道

      筆者每天上下班，都需經歷個多小時的交通時間，這麼長的交通時間，可以做甚麼來打發時間呢？最常見的，就是乘客擔當「低頭族」— 整個車程都在「碌」手機 (筆者知道還有較文雅的「滑/擦」手機的說法，不過為表傳神，就用「碌」)。除了少數沒有戴上耳機，開著大大的聲效看視頻的乘客，基本上整個車廂都很寧靜的，情況往往讓我懷念在日本乘鐵路時，全車都使用靜音，只聽到發站時的廣播，我想這個禮儀習慣，還要點時間。

      事實上，「碌」手機只是一個概括的動詞，玩手遊、追劇集、看短片⋯⋯，不計其數，但更多的應是收看資訊：賽馬過程、球賽直播，到明星專訪、股市評論，以至新聞報導、國際消息等。筆者看著一眾低頭族，雖然不知他們在看甚麼內容，然而看到他們「眉」飛色舞、「眉」頭深鎖、「眉」宇色變等的表情  (筆者懂得有關「眉」的成語有限，況且各人都戴著口罩，眉頭眼額已最能表達感情 ），心想，終日「碌」手機的意義是甚麼？是讓我們終日被世界的資訊牢牢抓著不放嗎？

      近日看了幾段關於《箴言》的分享文章，正好藉此作「碌」手機文化的分享。

     「你的心不要羨慕罪人，卻要羨慕常常敬畏耶和華的人，因為你必有前途，你的指望也不致斷絕。」(箴言廿三17-18)詳細的釋經，筆者按下不表，只想著幾個向度：「常常敬畏耶和華的人」，你羨慕嗎？當信徒每天營營役役，返到教會自不然會想休息一下，享受一下被服侍的時光。筆者不否認，人需要休息，然而「敬畏」二字，是叫我們回歸上帝時，以另一種方式與上帝相遇。筆者在此不是釋經，而是想強調心懷「敬畏」的心的人，自然會流露敬畏的行為。筆者在此不列舉任何例子，亦不想任何人「對號入座」，只是想到羅馬書12:17 教導我們：「眾人以為美的事，要留心去作。」筆者相信，大家的信仰是植根於真理，而不是被世界各樣事情綑綁，無論名利、爭論、恩怨、仇恨⋯⋯都不屬於上帝的恩典內，終日在當中打滾 (亦即是「碌」)、糾纏，可說毫無益處可言。你可能會說，傳道是否話中有話？其實只是筆者寧願選擇終日「碌」的對象而已。

     「神啊，祢是我的神，我要切切地尋求祢，在乾旱疲乏無水之地，我渴想祢；我的心切慕祢。」(詩六十三：1）現在天天暑熱，你不「渴想」，就會「渴死」。相對終日「碌」，筆者寧選擇終日「Look」—「仰望」(look up) 於主，「前瞻」(look forward) 於上帝的恩典。
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