譚景平傳道

      最近準備明年團契的查經材料：《創世記》，給筆者一點感受。

     《創世記》顧名思義是記載「起源」的書。書名是רֵאשִׁית 就是上帝對整個關愛世界的第一句話：起初(In the beginning)。(想知我準備了甚麼查經材料？先賣個關子！或者來和我們一起查經啦！)
 
        談「起初」，有點怪怪的，特別是此文面世之日，是本年最後一個主日。(但別忘記31/12還有歲終感恩分享喔！)歲末之時，談甚麼起初？「我是阿拉法，我是俄梅戛；我是初，我是終。」(啟廿一6)上帝也在終結時談及起初。總之，在上帝的世界，「始」和「終」的確很微妙。

        好了，講回正題。很多時候，人往往在事情發生了一段時間之後，就忘記了做那件事情的最初意義，例如健身開始的時候，是想建立一個健康的生活習慣，最終慢慢就變成了追求身型的健美；本來每次用餐時只想用手機拍下食物的美態，最終慢慢就變成了介紹「美食」的網紅。我不是評論這些行為的對錯，而是想到若不緊記行為的初心，慢慢就會給沿途並未預見的各樣事物吸引，令我們原本的心也失焦。

 教會裡，常常有人問：
「係呢！起初點解你做呢個事奉嘅？」(用口語大家容易明白呢！)
「係呢！起初點解你揀呢首詩歌嘅？」
「係呢！起初點解你入呢個團契嘅？」
「係呢！起初點解你返呢個教會嘅？」

       每人或許都有一個故事，一個原因，一個呼召，但可能都遺忘了，記憶模糊了，以致當人問起，你可能也會問問自己：起初你是怎樣的呢？

       一首古舊的詩歌《願那靈火復興我》(世紀頌讚，252)提醒我們：「起初的信望愛何處失落，我願悔改現在就得著。」當我們陶醉、沉迷在歡愉遊樂中，那點火就逐漸熄滅了。使徒約翰也責備以弗所的教會：「就是你把起初的愛心離棄了。所以，應當回想你是從哪裏墜落的，並要悔改，行起初所行的事。你若不悔改，我就臨到你那裏，把你的燈臺從原處挪去。」(啟二4-5)

        唯有耶穌的出現，沒有忘記祂的初心，賽五十三3-10記載祂從沒忘記「降生就是為了捨生」。在年底，我們再一次「效法耶穌」，好嗎？
「係呢！起初點解你信耶穌嘅？」

彭潤平傳道

      早陣子的團契活動，筆者與數名團友參與了一項名為抱石 (Bouldering) 的運動。不知道大家對這項運動有多少認識？一般而言，抱石可以在室內或戶外的人工抱石場進行，場地有不同的大小和難易程度。這運動一個人也可進行，只要按指定的顏色定點與次序攀爬大概4米高的牆，牆下有軟墊，不需繩索輔助，只需換上攀石鞋，就可以攀爬。

      筆者是第一次參與這項運動，但過程中體會深刻，亦有一些反思，現簡單歸納兩點，作為將臨期彼此勉勵的分享。

放手
      記得一開始的時候，指導員先指導我們參與這項運動時要注意的地方和安全措施，之後我們一行人就在入門級的抱石場作熱身練習。筆者一開始由「起攀點」出發，一步一步向上爬，但當臨近「完攀點」時，才發現面對的是一個相對較高和難以穩定手腳的抱石位置，並需要稍為凌空跳躍才可抓著「完攀點」。當下筆者頓感到恐懼和猶疑，害怕會跌下來！其實當時已清楚知道牆下滿有好厚的軟墊，能幫助跌下來的人卸力，減少受傷的機會，甚至應該連痛楚的感覺也不會有。但當下卻還是無奈地選擇了停濟不前，最後原路折返！

      事實上，我們的生活上或許也有類似的情況。人總是需要安全感，當我們面對眼前的危機和困難時，總是希望努力抓緊些甚麼，避免自己失敗和受傷，但是當我們越靠自己想抓緊些甚麼時，卻感到失了方向、舉步維艱。別忘記上帝就好像那堆厚厚的軟墊，甚至比厚軟墊更安全！當面對眼前的困難時，我們盡上的本分後，就應「放手」把重擔交託給祂，然後專心仰賴祂的幫助和帶領。我們能夠「放手」乃因建基於上帝對我們的應許，我們相信祂的應許不落空。期盼我們都學習把眼前的困難都交託給祂，學習鬆開緊握著的拳頭，停止靠自己抓緊些甚麼。肩上的擔子最終能否卸下，可以說取決於我們是否相信大能的上帝，並願意以行動作回應。

同行
      另一點給筆者反思的是同伴同行的重要。當筆者第一次攀爬未能完成時，心裡總有點難受。然而，經過一輪從傍觀察，並在導師和團友們的指導與鼓勵下，便試著找出問題的癥結，不輕言放棄，然後反覆嘗試，最後終於成功完成攀爬。
      
      同樣在屬靈的道路上，無論我們的身份是什麼，信主的年歷有多久，我們每人都需要同行者的支持與鼓勵，才能走完上帝要我們走的路程(Finishing Well)。世界每天急劇的轉變都衝擊著我們的生活，在信仰路上也往往感到乏力，要面對、承受這些真的很不容易。聖經常常提醒我們，為主走窄路是不容易的，《希伯來書》的作者說，基督徒的人生就像是參加馬拉松長跑，要想順利跑完全程，就要不灰心，盡忠、堅持、忍耐到底，才是完成賽事的關鍵。但是，其中更重要的，就是整個過程需要有同行者的陪伴、打氣（來12:1），我們才能有力量、不放棄地繼續奔跑天路！

      總言之，將臨期不但提醒我們記念耶穌昔日捨身救贖我們，同時，也提醒我們，主耶穌道成肉身來到世上的目的。到底今天我們要抓緊的、倚靠的是甚麼呢？既然這位創天造地的主連死亡都能勝過時，為何我們還沒有信心放手把重擔交給祂呢？另外，我們今天有沒有成為別人的同行者？有沒有關心肢體的需要，為弟兄姊妹送上「一杯涼水」，並陪伴、鼓勵和安慰呢？
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黃洛敏姑娘

      今年的將臨期由11月28日的主日開始，今天已經是將臨期開始後的第三個主日。第三週的主題是「喜樂」，提醒我們主即將降臨的喜訊，因為主降世為人的日子已經臨近了，我們要準備好迎接祂的來臨。大家預備好了嗎？

      因著這個教會傳統節期，栽培部今年早已宣傳及推動弟兄姊妹一起參與建道神學院推出的「爾道將臨」三合一活動，在將臨期的四週裡，透過神學院提供的每日靈修材料，去思想每週主題及相關經文，亦備有小組查經材料，可以讓大家與組員們一同分享經文及靈修領受；此外，還有週二晚上由神學院老師主講的直播課堂。這個三合一活動能讓大家更了解將臨期各個主題的要點及神學意義，望能加深大家對於將臨期的認識及了解。

      本週的主題 - 喜樂 (JOY) ，相信大家的人生中一定感受過，亦應該知道它是九個聖靈果子之一，我們也常常將喜樂掛在嘴邊，不時鼓勵人要靠主常常喜樂。有關喜樂的歌曲也有很多，在網上搜尋亦能找到很多大家都耳熟能詳的相關詩歌，但大家在生活中是否能真正地活出喜樂的生命呢？當遇到困難或試探時，是否仍然能保持喜樂的心去面對危難？

      其實喜樂是一種心靈上的滿足，是不同於世上的快樂和享受，喜樂的生命是來自神，要與神建立親密的關係，才能有滿足和快樂。喜樂和信心是息息相關的，失去信心的人無法喜樂，有信心才會有盼望，所以縱然我們遇到人生的風浪或處於人生的低潮，只要信靠神，願意讓神與自己一路同行，平安喜樂就會一直與大家同在。「喜樂的心乃是良藥」 (箴 17:22)，也是聖靈在我們困境中隨時的扶持幫助，靠著喜樂，大家必能夠跨過人生的低谷及攔阻。

      在這週的將臨期中，就讓我們好好思想一下自己的生命，在現時社會動蕩及疫情不穩定的環境下，盼望大家嘗試好好改變自己，以喜樂代替憂愁，去迎接即將來臨的聖誕節。盼望大家不僅自己帶著喜樂的心，且能將喜樂的心感染身邊的家人、朋友、同事……，特別是未信的人，讓他們一同在喜樂的氛圍下度過這個普天同慶的節日，更藉此機會多認識主耶穌降生的意義。
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何智雄牧師

      筆者曾看過這樣的分享: 「您好！我是教會義工。星期六上午，教會派發食物，我已為您預留一份，您方便來取嗎？」疫情間，這些故事每天在上演，但我們除了供應食物，滿足他們一時所需，還可以做些什麼呢？我想起《聖經》中那位在井旁婦人的故事：耶穌在前往加利利途中，特意經過撒瑪利亞。就在井旁，祂與一個撒瑪利亞婦人相遇。那時，猶太人和撒瑪利亞人素不來往，而且這個婦人的背景複雜，曾經有過五個丈夫。耶穌深知婦人心靈上的需要，祂沒有像其他人那般輕看她、嫌棄她，反而就近她，說出她心裡的恐懼，幫助她面對真正的需要：「人若喝我所賜的水，就永遠不渴。我所賜的水要在他裡頭成為泉源，直湧到永生。」（《約翰福音》四章14節）

      免費派發食物，的確能稍稍舒緩街坊朋友的燃眉之急，但卻不能觸及人在疫情下真正的恐懼與夢魘。唯有讓心靈疲乏的朋友認識耶穌、接受救恩，才能卸下他們心中的重擔；唯有讓他們與賜活水的主相遇，才能令他們得釋放，並且「永遠不渴」。

      現代心理學家薩堤爾冰山理論，她將人們分為內、外兩部份，就好像冰山分成水面上和下兩部份。水面上的是行為，水面下則可分成應對方式、情緒、觀點、期待、渴望、自我等6個區塊，從自我開始，層層往上堆疊，最後凝聚成應對方式，往上表現成行為。許多時候我們只看見別人外在需要(口渴)，但卻不能觸及他內在心底的渴望 !

       耶穌體恤我們的軟弱，祂在《馬太福音》十一章28節這樣說：「凡勞苦擔重擔的人，可以到我這裏來，我就使你們得安息。」這是何等寶貴的應許！當我們向一個又一個街坊分享耶穌的愛，為他們的重擔禱告時，他們當中就有像撒瑪利亞婦人遇見耶穌一樣，心被觸動，流淚悔改，願意相信耶穌，罪得赦免，享受「永遠不渴」的滿足！

​      弟兄姊妹，有空請來G08，來看 “NEVER THRIST AGAIN” ! 並帶朋友一起來遇見主耶穌 !