當祂甘願被掛在木頭上

 彭潤平傳道

        當耶穌被捕後，祂先後經歷公會與彼拉多審訊，最後被釘十字架。其中有一幕，耶穌面對彼拉多的審訊，但彼拉多查不出耶穌有該死的罪狀。所以，彼拉多有意釋放耶穌，但他知道祭司長等宗教領袖控告耶穌是出於對祂的嫉妒（可15:9-10），也知道民眾是被祭司長挑唆。但彼拉多不想在猶太人的節期有任何對自己不利的事情發生，更重要的是，他不想因民眾的騷動而影響到他個人的管治地位。

        他為了取悅祭司長等猶太人，也適逢逾越節，巡撫會按照猶太人所求釋放一個囚犯，他就是「巴拉巴」。這個人是誰？馬太福音說他是一位「出名的囚犯」，而馬可福音描述這「出名的囚犯」是「和作亂的人一同捆綁」。這很可能意味著巴拉巴就是一位反羅馬統治的激進派猶太人。這位激進派的「巴拉巴」，名字原意有「父親的兒子」的意思，而在馬太福音有些古抄本作「耶穌巴拉巴」。

        彼拉多雖然知道查不出耶穌犯了甚麼的罪行，但是他為了保障自己的仕途。因此，彼拉多是問猶太民眾說：「你們要我釋放哪一位耶穌？」結果他們選擇的「耶穌巴拉巴」。彼拉多順從民眾的要求釋放「巴拉巴」，民眾寧可選擇釋放「父親的兒子」，而把「真正上帝的兒子」釘十字架；寧可選擇釋放「耶穌巴拉巴」，卻把「耶穌」這位要「把自己的百姓從罪惡裡救出來」的神兒子（太1:21）殺害，其實這是相當的諷刺。

        因此，無辜的耶穌給判死刑釘十字架。耶穌即使被門徒出賣、被羅馬兵丁和文士祭司長等人所捆、被無理的審問、被猶太民棄絕，然而，祂甘願作受苦的義僕，為的是要成就天父的旨意，並要把自己的子民從罪惡中拯救出來。
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        「將臨期」的日子快到，我們除了預備自己的心靈迎接聖誕，也同時為耶穌基督第二次再來作準備。我們在當中怎樣反思耶穌降生、受苦和復活對我們有何關係呢？與此同時，我們怎樣在生活中預備自己去迎接主第二次再臨呢？
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