禁食禱告(二)

陳慧芬姑娘
 
      上次的牧者之言講到筆者在禁食禱告的親身經歷，並鼓勵弟兄姊妹操練。今次想同大家分享一些資料，說明禁食禱告的實際操作是有安全的醫學根據的。

      現代的醫學發現，禁食可以引發細胞的自噬。「自噬」（Autophagy），希臘語“ auto”（自我）和“ phagein”（吃），直接翻譯就是「自己吃自己」。細胞藉著「自噬」回收受損或耗損的組件，將使其回復成基本元件，讓那些小組件可以被重複使用，這是細胞清理機制的正常功能[1] 。美國醫學雜誌《新英格蘭》在2019年12月25日刊登的一篇論文顯示，禁食可激發「代謝轉換」，這種轉換可以改善血糖調節，增加抗壓性和抑制炎症，又可降低血壓、血脂水準等，還能有助降低肥胖和糖尿病的風險，且有益大腦健康[2] 。中醫也有句老話：「若要身體安，三分饑和寒」。 所以站在醫學的角度上看，對於健康的正常人，一兩天的禁食是不會危害身體健康，反而是有益處的。但那些有疾患的弟兄姊妹若要禁食，則需在醫生或專業人士的指引下才可進行。

     若弟兄姊妹受聖靈感動，想學習禁食禱告，可以怎麼做呢？筆者建議先從禁食一餐開始。禁食禱告其實就是把正常吃飯的那段時間分別出來，讓自己謙卑下來跟神親近禱告。可以選擇先讀一段經文，然後默想所讀的經節，再跟神禱告反省，讓那些經文成為你屬靈的食物。如果禁食一頓並沒有什麼不適，就可慢慢進展到操練較長時間的禁食禱告，例如7日的禁食，就是7日都將晚餐（或任何一餐）的時段分別出來親近神。這種禁戒肉體的操練，對於節制大有裨益。剛開始的時候，你可能會發現感覺上很是煩躁，好似無所適從，像有件應做的事沒有做那樣，但操練多了，慢慢就能安靜下來，甚至享受飢餓的感覺。藉著這樣的操練，身體慢慢就不再受食物的捆綁，不再受一日三餐的轄制了。

      此外也可以選擇作短期的全天禁食，例如1-2天的禁食禱告，就是把一日三餐的時間分別出來，安靜來到神的面前讀經、禱告、靈修親近祂、尋求祂。這種全天候的禁食，需注意禁食前兩天要減少飯量來預備心身，禁食期間需注意補充水分，禁食後的復食階段，適宜以清淡及少量的食物恢復，以免造成腸胃的負擔。長時間的全天候禁食需要有神清楚的呼召及印證，弟兄姊妹切勿逞能隨意嘗試。

     禁食禱告固然是一種操練自己去親近神的敬虔行為，但在馬太福音6章16-18中，耶穌卻責備假冒為善的禁食：有些人禁食的時候故意炫耀自己所謂的敬虔宗教生活，這樣的禁食是不蒙上帝喜悅的；禁食的行為是為了尋求跟上帝之間更深層次的關係，不是用作炫耀個人的敬虔。「禁食」雖然對「民以食為先」的中國人來講確實不容易，但還是期望弟兄姊妹可以安排時間出來，學習操練聖經所教導的這個屬靈功課，尋求與上帝更深的聯結。


[1] https://www.bbc.com/zhongwen/trad/science-44031994

[2]  https://www.chinatimes.com/realtimenews/20191226004411-260408?chdtv