陳慧芬姑娘
我家後園種了一棵無花果樹,種下的那天,房東說等將來無花果樹長大後,可以在樹下默想。為了這美好的祝願,我就格外殷勤照顧:淋水、除草、施肥,好似照顧孩子一樣照顧著它。看著它日漸成長,深感欣慰。過了幾個月,它就已經長得有我高了。這兩週,果樹的葉子開始捲曲,我以為是天氣漸涼的緣故,接著葉子就慢慢變黃,「秋天嘛!當然有黃葉啦!」我理所當然地想到。可是接著樹葉竟然長出斑點來了! 我真是一個後知後覺的園丁,雖然殷勤,但卻沒有足夠的敏銳。原來這棵可憐的果樹正遭受害蟲侵擾,已經掙扎了一段時間,奄奄一息了,而我卻以為是天氣轉變的緣故。我立即上網搜索補救的方法,得知這是一種叫「薊馬」的害蟲,它的寄主特別廣泛,柑橘、桃、蘋果、草莓、茄子等等多種作物都是它的目標。因為此物體型特別小,不易被人察覺,直到後期,被侵害作物的大量症狀表現出來時,才被人們發現。「薊馬」有銼吸式口器,專取食植物新葉、嫩芽、花器和幼果的汁液。它也有晝伏夜出的習性,陰天的早晨、傍晚和夜間,才在寄主表面活動,平時喜歡藏在花瓣和葉片背面,像卵一般藏在植物組織中,很難被殺死。起初被它吸食的葉子表面依然維持著原來的光鮮,但其實內裡已經空心化了,所以後來會出現捲縮的狀態。 望著這棵無花果樹,恍如上帝正對我說話。突然意識到自己不是一個盡責的園丁。在我所牧養的群羊中,是否也如照看這棵樹那樣,未能敏銳地看到對象的需要呢?羊群中的羊可能正遭受屬靈蟲害的騷擾,而我卻渾然不覺,認為那是成長的自然現象。箴言 27:23告訴我:「你要詳細知道你羊群的景況,留心料理你的牛群。」當這些屬靈蟲害在會眾中擴散的時候,很多人卻活在面具之下,人前人後兩套不同的面孔在生活中戲耍,讓人很難發現受感染的眾人躲在他們的小角落裡,在安靜隱秘的地方犯罪,而我卻又以為那不足介意。這種屬靈的蟲害傳染性極高,很快就大面積地感染,接著就看到很多人依然維持著屬靈上表面的光鮮,但內裡卻是空心大老倌,做戲而已。很遺憾地想起,外面很多不信主的人評論教會人士「耶膠」,那是不無道理的。 對於我自己,我也要默默省察自己裡面有沒有一些屬靈「薊馬」,它們是否已經在我的組織中藏匿,正默默吸食著我的生命?屬靈「薊馬」的銼吸式口器有否正刺入我的骨髓,讓我閒懶不結果子,讓我正失去領袖必須有的影響力與感染力,甚至失去抵抗力而遭受重病?當我獨處的時候,我如何自處?是否依然過著以神為中心的生活?還是已經被社交平臺、媒體資訊所攻陷? 我感謝我們所事奉的獨一上帝,祂是一位非常好的園丁,必定知道怎樣除去我的「薊馬」,雖然過程疼痛,但一定藥到病除。 何智雄牧師
全球新冠肺炎疫情持續,截至上月底,全球累計確診超過6000萬宗,死亡病例已達142萬。世界衞生組織表示,全球過去一周錄得超過400萬宗新增病例,歐洲新增個案有回落,美洲的感染和死亡個案仍持續上升。這場疫情真的全面改變了全球人類的生活模式,人與人之間彷彿加上了一層隔膜,宣教差傳的事工是否就此被阻止呢?感謝主,宣德家的宣教事工仍舊向前走! 今天全球經濟受到疫情的影響,然而我們仍按去年所預計、教會所承諾的,沒有缺欠地按時奉獻給支持差會、機構和宣教士,繼續在禱告上及經濟上支持分佈於亞、非、歐及南美洲等工場的九組宣教士在前方事奉。在本地跨文化福音事工方面,我們繼續歡喜快樂地,與新界西十一間宣道會堂會合作關心區內印尼人仕。今年有兩位印尼同工加入,令整個事工有著一個全新的景象。明年我們仍會繼續奉獻,這可真說得上是信心的奉獻呢! 我們曾收到泰北芒岡教會李師母對我們奉獻的感言:「非常感謝貴教會!您們無私的奉獻與付出,是我們教會繼續走下去的力量,願主賜福與紀念您們為我們所擺上的一切。」縱然我們的隻手不能作,但我們支持的宣教士雙手卻能替我們作宣教事工。此外,我們深知聖經的教導: 施比受更為有福。奉獻並不是經濟有餘時才做的!今年8月,教會更受到感動,經執事會通過,透過華越奉獻給正飽受大爆炸災難的黎巴嫩呢! 徐澤林紀念小學(徐小)是主耶穌賜給宣德家十八年來美好的伙伴,也是我們的宣教工場,每年都有不少小六畢業生加入我們的青少年崇拜。我們一直彼此配搭,見證我們的主是賜人出人意外平安的上帝。 雖然因著疫情,人與人未能實體見面,但神卻又為我們開出新的機會,我們能以Zoom與宣教士面談,並一起祈禱!我們已曾與泰北的瑜楓,曼谷的瑞麟及家恩對談,並了解他們新的事工。十二月,我們將會相約歐洲荷蘭的宣教士在網上見面,到時請大家不要錯過機會,一起在網上向我們的主同心禱告。 郭惠珍姑娘
自疫情開始,教會聚會受到前所未有的打擊,雖然透過網上視像形式可維持聚會,但不是人人都懂得掌握資訊科技的運用,因此仍有不少團友在疫情期間幾乎沒有團契聚會,未能享受肢體相交之恩典! 然而,在我們中間有一個小組,沒有進行過視像聚會或任何實體相交活動,連在曾經恢復的實體崇拜中也沒有聚集過,卻在疫情下仍能保持穩定連繫,互相分享和記念,且對神的話語有更深理解,實在非常感恩! 這本是個查經小組,停止聚會後,成員一同參與了今年宣道會北角堂安排的「預苦期悔罪自省、與主同行四十天」的默想之旅,每星期六天,大家透過默想經文作個人省思,再透過whatsapp彼此分享領受,深感主一針見血的教誨可貴,彼此分享更添得著。因著大家的默契,縱使有多忙都堅持彼此分享,使得分享內容變成大家每天期待的禮物。 經過了預苦期,大家都回味那樣分享的滋味,決定再次以同樣的方式作讀經分享:成員們持續每日讀一章詩篇,主日暫停。由於詩篇內容充滿作者們的喜、怒、哀、樂情感,文筆、結構、用詞等特別細膩優美,且每篇背後都有故事,所以讀來感到特別豐富,不時觸動讀者當下情緒,感同身受,分享就更加率性深刻。與此同時,筆者發現組員對於經文寫作手法的觸覺越來越敏銳,不單能從詩句表面意思作回應,更能分析和理解作者在用詞及內容結構上凸顯的喻意,更見領受有深度。相信這些讀經上的長進,都是每天操練所得的成效。 曾聽過有人表示羡慕別人能聽見神的聲音,或能心藏主話。自己信主多年,每星期參加崇拜,也參與主日學,甚至常從網絡聽道和靈修,可惜對吸收神的話卻似「水過鴨背」,難以入心,甚至對信仰仍似懂非懂。究竟為什麼會這樣呢? 如果只是單向式接收,例如被動式的聽道,參加不用做功課的主日學,不用回應或欠缺彼此分享的查經班,以及只閱讀聆聽人家的靈修心得,相信無論當時有多感動,大多只會轉瞬即逝,去不留痕。只有經過自己嘴嚼而消化的靈食,是動過腦筋、用過心思熬出來的,才更滋味難忘。豐富的自助餐,一下子真會吃不消,而營養多高、味道多美的碎餐或糊餐,亦始終不及自己細啜慢啃餐碟上的骨頭那麼滋味! 有時在實體聚會的面談中,有些人未有好好傾聽人家的感受,便急著表達熱衷關心,反止住了彼此的真誠分享。這個小組在疫情下透過交流讀經領受,大家更能覺察到組員的心景,明白別人的心思意念,從而建立起彼此尊重信任的關係,時有表達支持鼓勵,時有默默代禱記念,或許在實體聚會中也未必能收到這樣的溝通果效。 感恩在疫情中,我們透過這樣的操練,在肢體相交上得到了更大的收穫。 黃雅麗姑娘
不久前,我們淺談了原生家庭的不同照顧方式對孩子的影響,原來兒時的家庭經驗,將直接影響我們的成長,然而我們卻無法選擇自己的家庭。我們或許會提出疑問:「知道了家庭對我的影響又如何?」 筆者有一個朋友,每當遇到生活中的不順遂,特別是人際關係的問題時,常常歸咎於自己成長的家庭,「你不明白的,父母從小對我不好,影響到我現在。」這是她常掛在口邊的說話,可惜每當彼此想更深入探討這個問題時,總是因種種原因而無疾而終。我也見證過一位牧者,他在成長過程中受過不少傷害,遭遇過很多的被忽略、被拒絕,但在認識神後學習了認識自己,願意接納自己生命的不完全,學習放下別人對自己的傷害。她說過:「正因為我知道我成長的家庭是......,我更要擺脫家庭對自己的影響。」每個人都有不同的父母和原生家庭,雖然無法選擇,但是並不意味著無法改變。 人一生中,都在尋找自己的價值,或想證明自己的價值。探索原生家庭並非是為了讓痛苦有所歸咎,而是為了更加認識自己,整理自己。聖經說神創造世界和人類之後,「神看著一切所造的都甚好。」我時常將這句話放在心中,為自己打氣:我們是神按自己的形像所造的,所以我們都是「甚好」的 ! 你的價值從何而來?是你身邊人對的評價?還是你在社交平台得到多少個「like」?一個懂得自己價值所在的人,會安心與人交往,樂意與人分享愛的喜悅與滿足,絕不需要為取悅對方而勉強自己,做為難自己的事情。 我們暫且分享到這裏,下一次,我們會談談父母的偏愛(心)對家庭的影響。 彭潤平傳道
患難是人生必然會經歷的,人對未來模糊不清的事情總會感到恐懼和焦慮。不過,基督的信仰從來都不是教我們趨吉避凶,也沒有一套逢凶化吉的方法。那麼我們面對人生種種的困境時,我們要有哪種心態來應對呢?保羅的人生的確並不平坦,雖然他出身自猶太人的便雅憫支派,並受教於在猶太百姓中地位顯赫的律法師迦瑪列,在他門下學習猶太律法和傳統,可謂有良好的背景和令人羡慕的地位。然而,自從大馬色的異象,保羅的人生就改變了。他認識基督耶穌後,甘願為主走窄路,視地上所有如糞土(加6:14)。以後的日子,保羅將生命為主全然擺上,一生事奉主;他為了傳揚這福音蒙受許多苦難,甚至坐牢也在所不惜。無論遭遇何事,保羅仍然滿懷信心,深信主能夠保守他到底,直到主再來的日子。 保羅在福音路上能夠忍受各種苦難,他在羅馬書5章3-5節說:「不但如此,就是在患難中也是歡歡喜喜的。因為知道患難生忍耐,忍耐生老練,老練生盼望,盼望不至於羞恥……」。信仰不是叫我們信主後就可一帆風順、無風無浪,但是可以叫我藉著主和祂的福音,叫我們在患難中仍然有喜樂,仍然有盼望。保羅在昔日傳福音的路上困難重重,面對逼迫和別人的冷嘲熱諷,身心疲憊,但他仍然豁然開朗,就是靠著「忍耐」,這是他面對患難時的心態,也成為他得力的秘訣。當我們聽到「忍耐」,難免有人會覺得負面,但是「忍耐」這詞在新約一共出現了32次,保羅書信、雅各書與啟示錄等多次用上了這詞,可見「忍耐」這詞在新約的作者心中有一定的重要性。保羅勉勵我們,上帝會按應許救我們脫離苦難,所以我們無論環境如何,總不要灰心氣餒,並學習以「忍耐」的心去面對。我們的忍耐是有目標和方向的,「你們必須忍耐,使你們行完了神的旨意,就可以得著所應許的。」(來10:36),所以我們的忍耐是為了基督的緣故,主所應許的也成了我們的盼望。「聖徒的忍耐就在此,他們是守神誡命和耶穌真道的。」(啟14:12)。 故此,我們在現今的患難中要堅持信仰,忍耐到底,堅持耶穌基督的真道,等候耶穌基督第二次再來,並上帝永恆的國度降臨。我們都應緊記以此作為我們在困境中極重要的提醒。 |
牧者之言每星期一篇, 發佈日期
一月 2021
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