成人禮的意義

何智雄牧師

    我們相信生命是不斷成長的，由一個階段接續到另一個階段。由嬰兒到小孩、由小孩到青少年人、由青少年人到年青成年人(青成)、由年青成年人到成年人、由成年人到老年人。因每一個階段成長的要素不同，所以，每一個階段都需要清晰認定，以至每一個生命都能健康成長。

       在宣德家，我們有孩童奉獻禮去表明父母願意獻上幼年子女的心意，參與的父母透過奉獻禮，表明願意將自己的兒女奉獻給神，讓神使用他們的兒女，以及帶領他們的兒女一生路程；也表示父母明白神交託給他們的神聖責任，他們願意用聖經教導兒女、培養兒女，使兒女們在主愛中成長，蒙恩得救，終身倚靠神，成為神所合用的人。但當兒女長大到某一階段，父母與兒女的關係可能需要適當地有所調節。

        猶太人的成人禮是家庭的一件大事，特別是為年滿十三歲的孩子而舉行的成人禮，這禮儀一般選擇在安息日於猶太會堂舉行，並有拉比負責儀式的進行；剛成年的男子會到講壇上去做「阿利亞」（即誦讀頌讚禱文）。這是改變生命重要的一刻，象徵一個孩子在身體、心志及道德上踏上新的階段，他們已不能再完全憑衝動行事，乃開始要有意識地做事。「成人禮」一詞意味著「有義務履行猶太律例」，蘊含了新賦予該孩子的能力及責任。

        按著宣德家按齡牧養的理念，幼兒至小學階段的孩童會在兒童聖經新地接受牧養，升到中學時會參與SUNDAY TEEN地，完成中學階段後就會進入青成區，並開始參與成人崇拜。教會經商討後，希望在我們的青少年人進入青成區前，為他們舉行一次「成人禮」，使他們的成長能被父母及教會認同。我們不是為了要按猶太教的傳統而舉行成人禮，乃是認同他們「成人禮」背後的意義。今年，宣德家繼續在5/6舉行青成主日，去肯定我們中間的年青成人(包括大專、大學生、職青及年輕的夫婦)，並藉「成人禮」歡迎一群從SUNDAY TEEN地升上來的弟兄姊妹。

       「成人禮」主要的內容是禱告。為人父母者會在成人禮中為自己的孩子按手祝福祈禱。父母的祝詞內容是:「感謝神，把兒子/女兒賜給我們，現在我們奉主的名，把我們作為父母為兒女行為負責的責任，交還給兒子/女兒。這並不表示我們不再需要照顧兒子/女兒，他們不再需要聽我們的意見，乃標誌著一個使命的移交。我們仍然會以最大的愛去愛兒子/女兒」。 兒女的祝詞内容是:「感謝神，讓我在我的家庭長大，我感謝我的父母一直愛護我、看顧我、鼓勵我和支持我。今天，我明白到我已長大，需要為自己的行為負責，感謝父母今天把這個責任交還給我。這並不表示他們不再需要照顧我，而我不再需要聽他們的意見，乃標誌著一個使命的移交。我會一生信靠主，跟隨主，到老也不偏離。」
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       弟兄姊妹，讓我們以歡喜快樂的心去迎接我們的年輕人，並在禱告中記念他們，求主繼續帶領他們成長，去榮神益人!